Siena
W Toskanii, najciekawszym z zachodnich regionów Włoch, wydzielone zostało dziesięć prowincji. Spośród tych dziesięciu, kilka cieszy się ogromną popularnością, jak choćby Florencja, Piza czy właśnie Siena. Według legendy ściśle nawiązującej do powstania Rzymu, Sienę założyć mieli synowie Remusa, chroniąc się przed Romulusem. W rzeczywistości, na terenie obecnej Sieny znajdowało się niewielkie etruskie miasteczko. Późniejsza historia Sieny nie różni się zbytnio od losów całej Toskanii, jednak uwzględnia jeszcze długoletnie konflikty z Florencją. Szczęśliwie, trudna historia nie wpłynęła zbyt destruktywnie na obecny kształt miasta, zaś zabytkowe centrum po dziś dzień zachowało swój unikalny antyczny charakter.
Dzisiejsza Siena to istna perła średniowiecznej architektury. Dzięki, wprowadzonemu w 1966 roku, zakazowi ruchu samochodowego, centrum miasta udało się zachować w niemal nienaruszonym stanie, co potwierdza wpis na listę światowego dziedzictwa kulturowego UNESCO. Będąc w Sienie, poza głównym rynkiem (Piazza del Campo) – a w bezpośrednim sąsiedztwie rynku Palazzo Pubblico i Torre del Mangia – dobrze jest obejrzeć dwunastowieczną katedrę ozdobioną fasadą z 1380 roku. Zarówno baptysterium, jak i ozdobna kampanila zasługują na szczególną uwagę. W mieście znajdują się również trzy muzea – Museo dell’Opera Metropolitana del Duomo, Museo Civico i Pinacoteca Nazionale – charakterystyczne szczególnie ze względu na słynną szkołę sieneńską, której przedstawicielem był między innymi Jacopo della Quercia.
I choć Siena jest miastem interesującym ze wyłącznie ze względów architektonicznych, pozbawionym zaś walorów przyrodniczych, podróżując na wskroś Toskanii nie sposób byłoby ją pominąć. To w końcu miejsce z wielu przyczyn znaczące. Ciekawym może wydać się jeszcze fakt, że jednym z miast partnerskich Sieny jest Oświęcim. Tutaj także działa jeden z najstarszych, bowiem powołany już w 1240 roku, uniwersytet. Turystów natomiast przyciąga jeszcze Palio di Siena – odbywające się dwa razy w roku, wyścigi konne.