Pistoia
Pistoia
Toskania jest regionem bardzo wyraźnie zróżnicowanym geograficznie. Ciągnąca się od wybrzeży Morza Tyrreńskiego na zachodzie po Północne Apeniny na wschodzie, Toskania wydaje się jednym z najciekawszych włoskich regionów. Tam też znajdują się najciekawsze miasteczka, które – choć pozornie różne – łączą kręte drogi historii. Podobnie rzecz miała się z Arezzo, podobnie z Florencją i Sienią. Nie inaczej rzecz ma się z Pistoią, miastem położonym w północnej części Toskanii. Pierwotna osada powstała za czasów świetności imperium rzymskiego, jednak aż do XII wieku nie wyróżniała się niczym szczególnym. Dopiero wtedy właśnie Pistoi przyznano przywilej “wolnego miasta”, dzięki czemu wszystkie bariery, dotąd hamujące rozwój miasta, straciły na znaczeniu. W XVI wieku miasto włączono do Wielkiego Księstwa Toskanii, by zaś w połowie XIX wieku – razem z całym regionem – stać się częścią Królestwa Włoch.
Choć dzisiejsza Pistoia liczy sobie niemal 100 tysięcy mieszkańców, sprawia wrażenie miasteczka jeszcze mniejszego. Można odnieść wrażenie, że życie tutaj toczy się wolniej niż gdziekolwiek w Toskanii czy całych Włoszech – to zatem idealne miejsce, by – jak na, bądź co bądź, miejskie warunki, złapać oddech. W Pistoi zachowały się piękne przykłady średniowiecznej architektury. Na uwagę zasługuje Katedra św. Zenona, korzeniami swymi sięgająca nawet XI wieku, która jednak w późniejszym czasie wielokrotnie była przebudowywana. Wewnątrz katedry znajduje się srebrny ołtarz, będący najcenniejszym zabytkiem Pistoi. Warto zajrzeć również do kościoła św. Jana poza miastem oraz do kościoła św. Andrzeja. Wreszcie nie sposób pominąć Ospedale del Ceppo – szpitala, którego fasadę zdobią terakotowe płaskorzeźby z XVI wieku czy Palazzo dei Vescovi z XI wieku. Wewnątrz pałacu funkcjonuje obecnie muzeum, gdzie zgromadzono znalezione na terenie Pistoi eksponaty z różnych okresów istnienia miasta.
Mimo że Pistoię trudno byłoby zaliczyć do miejsc obleganych przez miliony turystów, nie zmienia to faktu, że miasto to jest naprawdę atrakcyjne. To przede wszystkim świetny początek każdej wycieczki w głąb Toskanii.